生活中，一部分老人由于疾病和衰老等原因，導(dǎo)致攝食能力下降，需照護人員規(guī)范、細致地輔助其進餐。
照護人員首先要判定老人是否存在吞咽障礙。如果老人出現(xiàn)言語不清、進食時頻繁咳嗽、吞咽固體食物時很費力、拒絕吃東西或感到緊張等情況，應(yīng)及時向?qū)I(yè)人員咨詢，治療相關(guān)疾病，調(diào)整食物形態(tài)或進食體位，保證老人安全進餐。
有吞咽障礙的老人適合的食物特征為質(zhì)地均勻、有適當黏性且容易變形，例如雞蛋羹、豆腐、土豆泥等。對于飲水嗆咳的老人，可在水中添加瓊脂、吉利丁、藕粉等增加黏稠度。
老人的進餐姿勢容易被照護人員忽視，卻也是最易誘發(fā)意外的環(huán)節(jié)。要根據(jù)老人的身體狀況來選擇適合的進餐姿勢。一般理想的姿勢是坐靠椅背，餐桌平臍，足跟著地，上身稍稍前傾；臥床老人進餐時，應(yīng)協(xié)助其坐起，膝下墊枕；不能坐起的老人，可床頭抬高30°~45°，利用枕頭、墊子等物品保持體位穩(wěn)定、頭偏向一側(cè)，協(xié)助其進餐；面癱老人頭偏向健側(cè)，食物送入健側(cè)，每次進食后用手指擠壓患側(cè)面頰，清除患側(cè)殘留食物，然后漱口。
喂飯時要注意先將食物從老人的眼前經(jīng)過，讓老人看到要吃的飯菜，再放入口中，這樣能增加老人的安全感。勺子入口后，在舌面后1/3處下壓，同時傾出食物，快速撤出勺子，協(xié)助其閉口咀嚼，注意稍低頭以利吞咽。
老人的進餐環(huán)境應(yīng)盡可能安靜，避免電視、噪音、交談等分散注意力；對于有認知障礙的老人可提醒其咀嚼，或與老人共同進餐；只要有可能就讓老人自己吃飯，不必介意進食速度、吃相、是否撒出飯菜等，但照護人員必須時刻觀察老人進食情況，發(fā)生意外時及時給予幫助。
如果老人進餐時突然出現(xiàn)咳嗽、聲音嘶啞、喘息、呼吸困難，處理方法首先是停止進餐，清除口腔內(nèi)食物殘渣，協(xié)助老人低頭彎腰，身體前傾，下頜朝向前胸；照護者五指并攏，掌心中空，用力快速連續(xù)叩擊老人背部。如果進餐時老人突然不能說話或光開口卻不能出聲，有胸悶窒息、突然猝倒、意識不清等反應(yīng)，應(yīng)使用海姆立克急救法施救，同時盡快聯(lián)系急救人員。
下面為讀者介紹海姆立克急救法：照護者將雙臂分別從老人兩腋下前伸，并環(huán)抱老人，然后左手握拳，右手從前方握住左手手腕，突然向老人上腹部施壓，這樣會使老人胸腔壓力驟然增加，迫使其上腹部下陷，造成膈肌突然上升，擠壓肺及支氣管，從而有可能將異物排出，恢復(fù)氣道通暢。